기질이란 무엇인가?  

사람의 기질 곧 인성유형은 여러가지이지만 쉽고 간단하게 나누면 네가지로 요약할 수있다. 그것을 알아 보기 전에 먼저 우리의 인격을 형성하는 기질과 성격과 개성과 습관에 대하여 알아보기로 한다.

“시편 139:13-16 13 주께서 내 장부를 지으시며 나의 모태에서 나를 조직하셨나이다 14 내가 주께 감사하옴은 나을 지으심이 신묘막측하심이라 주의 행사가 기이함을 내 영혼이 잘 아나이다 15내가 은밀한데서 지음을 받고 땅의 깊은 곳에서 기이하게 지음을 받은 때에 나의 형체가 주의 앞에 숨기우지 못하였나이다 16 내 형질이 이루기 전에 주의 눈이 보셨으며 나를 위하여 정한 날이 하나도 되기 전에 주의 책에 다 기록이 되었나이다”  

기질이란 우리가 부모로부터 상속받은 특성들의 복합체이다. 사람의 인격형성 요소를 크게 네 부분으로 나눌 수 있는데 첫째 태어날 때 부모로부터 상속받은 선천적인 특성들의 복합체로서 인간행동에 무의식적으로 영향을 주는 특성들이 있다. 이 특성들은 유전자에 의해서 전해진다. 인격형성의 두 번째는 어린 시절의 교육과 훈련과 동기부여에 의하여 기질이 변화된 성격, 세 번째로 주어진 환경에서 형성되는 개인의 특성인 ‘개성’이 있다. 그리고 네 번째, 고정관념이나 생활 태도가 만들어낸 ‘습관’으로 생각해 볼 수 있다.   

기질이란 첫 번째로 설명한 부모로부터 타고 태어난 인성을 말한다. 이 기질은 유전자에 의해 전해질 뿐 아니라 아담의 타락에 의해서도 영향을 받았다. 그것은 우리가 선을 행하고자 하는 욕망이 있는 반면 악을 행하고자 하는 욕망을 소유하고 있다는 점에서 알 수 있다.   

“ 내 속 곧 내 육신에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 아노니 원함은 내게 있으나 선을 행하는 것은 없노라 19 내가 원하는 바 선은 하지 아니하고 도리어 원치 아니하는 바 악은 행하는도다 20만일 내가 원치 아니하는 그것을 하면 이를 행하는 자가 내가 아니요 내 속에 거하는 죄니라” . (롬 7장 18-20)”  

바울은 그 자신과 자신이 조절할 수 없는 힘과의 차이에 대해 “이것을 행하는 자는 내가 아니고 내 속에 거하는 죄니라”고 말했다. “나”라는 존재는 바울의 인격처럼 영혼, 의지, 인간의 마음을 가졌다. 그 안에 살고 있는 죄는 내가 어찌 할 수 없는 부모로부터 상속받은 인간의 본성이다. 우리가 부모로부터 상속받은 기본적인 본성을 성경에서는 “육체’, “옛사람”, “썩어질 육신” 등 몇 가지로 부른다. 그것은 우리가 욕망을 충족하고자 할 때 우리 자신에게 기본적인 충동이 일어나게 한다. (다음시간에는 성격과 개성과 습관에 대하여 알아본다)