조그마한 책임

우리가 미국에서 한국계 미국인으로 살면서 여러가지 경험들을 하게될 것이다. 나에게도 요즈음 자주 경험하는 일이 있다. 어떤 미국인들이 가끔 “안녕하세요”라고 영어 억양이 섞인 한국말로 인사하며 말을 걸어오는 경험을 자주한다. 전에도 가끔 있었던 일이지만 요즈음은 매우 자주 접한다. 이것은 무엇을 의미하는가 ? 물론 여러가지 이유들이 있겠지만 한가지 분명하게 보이는 것은 대한민국의 성장에 있다고 생각한다. 오래 전에는 지도상에서 한국이 어디에 있는지도 모르던 외국인들에게 그 나라 말을 배우고 또한 그것을 사용해 보고싶어하는 충동을 일으킬 정도의 나라가 되어있는 것이다. 이것은 한편 우리가 어렸을 때에 한국에서 미국인들을 만나면 은근히 접근하여 그동안 학교, 학원에서 닦은 실력을 시험해 보려고 시도해보는 경우와도 비슷한 것 같다.

80년대 후반에 “포니”라는 한국차가 미국의 도로들을 누빌때 그것을 보며 가슴 뿌듯해 하던 생각이 되살아난다. 가까이 운전하며 그 차의 운전자에게 경음을 울리며 손을 흔들면 그 운전자도 손을 흔들며 답해주던 기억이 난다. 내가 왜 그러는지 운전사가 모를수도 있었지만. 그러나 그것도 옛날이다. 요즈음은 “제네시스”까지 등장해서 인기를 누리고 있다. 

우리는 바라보는 자리에서 바라봄의 대상이 되는 자리로써 탈바꿈한듯 하다.

 이러한 나라를 배경으로 하며 다 민족적 나라 미국서 수많은 민족들과 옷깃을 스치면서 함께사는 우리 한국 미국인들의 삶의 자세는 어떠한 자세와 마음을 가져야 될까? 표현을 바꾸면 만일 그들이 우리에게 요구사항이 있다면, 그들의 인정과 기대에 우리가 어떻게 부응해야 할 것인가? 물론 어떤분들은 관심 없다라는 대답도 있을수록 있겠다. 혹은 저는 너무 바빠서 생각할 여유가 없다라고 말 할수도 있겠다. 그러나 우리는 원하던지 않던지 함께 사는 운명 공동체적 사회이다. 

우리가 미국에서 받는 많은 혜택은 우리보다 먼저 미국에 도착한 타 민족이 마련해 놓은 길을 우리는 가고있다. 우리를 인정하는 그들은 우리에게 기대도 있을 것이다. 우리는 그것에 대해서 책임 의식을 가져야 할 것이다. 이 책임은 무겁게 생각하거나 대단한 것으로만 생각할 필요는 없다고 생각한다. 우리 주위에서 자그만한 행동도 될수 있다고 생각한다. 나는 한아름 이층 음식점에서 외국인들에게 친절하게 도움을 주는 어느 중년 부인 생각이 난다. 어느 노 미국인들에게 도움 주는 모습은 고상하고 아름다운 모습이었다. 마음이다 의식이다. 특히 크리스챤으로서의 이러한 모습은 주위에 많은 영향력을 미칠 것이다.그런 마음으로 이 조그만 책임 실습해보자!  

뉴저지 도르가의 집 이사, 갈보리교회 담임 홍용천 목사